金正恩(Kim Jong Un)已经像个中世纪专制君主那样统治朝鲜了，但他最近的怪异法令事实上是试图改变时间。为纪念战胜“邪恶的日本帝国主义”70周年，这位朝鲜普巴（poobah，意为至高无上的君主——译者注）颁布法令，规定他的国家将把时区推后半小时，以抵制日本在占领朝鲜半岛时强加于朝鲜的时区。
这一法令或许怪异，但历史上不乏统治者更改时区以彰显自己权力的先例。当这类决定将真正的权威制度化时，它们显得专横；而当这类决定只不过是假装权威时，它们呈现出从不安到荒谬的各种面貌。
推进时区的是新科技，但时区的面貌则是由政治上的心血来潮决定的。当工业的刺耳节奏取代了太阳设定的农业节拍时，时区就诞生了。在农业社会时期的19世纪中叶，美国有300多个时区。随着铁路的发展，一个私营部门解决方案诞生了：几家铁路公司在1883年强制分出四个时区，一直沿用至今。
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