上世纪70年代，研究人员发现了在活体细胞中插入DNA的方法。目前，生物科技即将发生自那时以来最大的科技进步。快速、准确的新型“基因编辑”——剪切DNA并精确地将其粘贴在目标基因组的正确位置上——将取代过去40年里使用的那种碰运气式的基因工程方法。
全世界的实验室都在采用基因编辑，尤其是一种名为Crispr（成簇、规律间隔的短回文重复序列——译者注）的技术，该技术将加快微生物、动植物和人类的基因操控。尽管科学家们激动地谈论着基因编辑的宏大前景和潜在风险，但公众或政策制定者还没对这些投以应有的关注。
人们最关心的是人类基因编辑。Crispr提供了一个相对简单的方法，任何一个拥有卵子、精子或胚胎的生殖实验室都可以用它来设计人类种系，实现能够传递到后代的不可逆转的改变。
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