美国军方要承认失败需要多长时间？哈伦•乌尔曼(Harlan Ullman)说，答案是永不。当今部署到阿富汗的美军士兵里，有人在阿富汗战争开始时还只是1岁的孩子。然而，比起2001年时，美国并没有更接近自身的目标——捣毁塔利班(Taliban)。事实上，如今塔利班的地盘显著大于2年前。与此同时，驻阿富汗美军的兵力上上下下，从几千人增加到逾10万人，后来又回落。每一任总统都认为他找到了赢得这场冲突的钥匙。每一次，钥匙都崩断了。然而五角大楼依然继续高唱：“给我工具，我就能完成任务。”
如果说有一位总统可能抵制“深层国家势力”的话，那就是唐纳德•特朗普(Donald Trump)了。他在竞选期间反对美国在伊拉克、阿富汗和其它地方无休止的战争。他赢得了对五角大楼说“不”的民意授权。然而，在真正上任后，特朗普向五角大楼提供了其所要求的一切——甚至更多。在美国现代史上，军事指挥官首次具有较大的自由裁量权，可以在不经文职官员批准的情况下做出重大战场决定。
去年，五角大楼利用新的行动自由，向阿富汗东部一处“伊拉克与黎凡特伊斯兰国”(ISIS)地道设施投下“炸弹之母”(mother of all bombs)，这是有史以来威力最大的非核武器。“我们拥有世界上最强大的军队。”特朗普说，“我们给予他们完全的授权，这就是他们正在做的事情。”唉，可ISIS还在那里。
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