每年5月17日的“国际不再恐同日”庆祝世界卫生组织1990年将同性恋去病理化的决定。本文回顾这段有漫长奋斗过程（但很少被谈到）的历史。
历史回到1953年，这是朝鲜战争的最后一年，美国熬在麦卡锡主义红色恐慌的闹剧高潮中，政府与社会各层到处在不停地寻找“内部敌人”，所有与所谓“传统”主流文化持不一致价值观的人都可能会被怀疑成潜在的叛国分子，比如“亲左”艺术家、知识分子、无神论者，以及同性恋。当时美国的心理学界认为同性恋属于“精神变态”，法律判定同性性行为是犯罪，宗教分子以其为反上帝之罪。多疑妄想的麦卡锡参议员认为同性恋者害怕自己的身份被暴露，因此他们更容易被苏联间谍敲诈，成为叛国者。在麦卡锡和鹰派的影响下，艾森豪威尔总统以国家安全为理由禁止“性变态者”入职联邦政府。很快，八百多名美国联邦政府员工因被怀疑是同性恋者而被辞退。在当时的美国，“恐同”和“恐红”密切相关。
在1953年的黑暗当中，一件奇妙的事情发生了。加利福尼亚大学洛杉矶分校的心理学助理教授艾弗伦•胡克 （Evelyn Hooker）， 因受到她的同性恋朋友和学生山姆•弗罗姆 （Sam From）的鼓励，决定申请美国国家心理卫生研究院的项目，这个项目希望调研出同性恋到底是不是精神病。弗罗姆郑重地告诉胡克，这项研究是对心理学界“一般常识”的挑战和质疑，这很困难，但却是她“作为一名科学家的义务”。胡克教授递交申请后，当时美国国家心理卫生研究院科研项目处主任专程从华盛顿飞到加州与胡克见面。他告诉胡克，当前的政治环境非常不利于此项研究，并且“现在所有人都在被调查，如果你的项目不被批准，这没有原因，你不会知道为什么，我们也不会知道为什么。”
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