2006年,时任大英博物馆(British Museum)馆长尼尔•麦格雷戈(Neil MacGregor)曾自信地断言,“归还是昨天的问题”。他是在谈及出借给肯尼亚国家博物馆(National Museums of Kenya)的一批有历史意义的东非文物时说这番话的。麦格雷戈辩称,以这种方式交流历史文物,使得所有权讨论变得多余。当时就有人不同意他的看法;12年后,归还文物绝对是今天的问题。
在围绕移民、manbetx app苹果 化、主权、历史、种族和历史不公正展开激烈辩论的当下,新一代活动人士把矛头转向博物馆只是时间问题。现在他们开始行动了。不久前,复活节岛的长老和代表们参观了大英博物馆,希望要回该岛最著名的雕像之一。来自澳大利亚的活动人士盯着在剑桥和伦敦收藏的、涉及库克船长(Captain Cook)与植物学湾(Botany Bay)原住民接触时获得的文物,而贝宁共和国要求归还1892年殖民军队从阿波美王宫劫掠的文物,这些文物现存于法国的世界艺术国家博物馆——布朗利码头博物馆(Musée du quai Branly — Jacques Chirac)。
以往,人们认为法国的法律框架排除了从国家收藏品中归还文物的可能性。法国总统埃马纽埃尔•马克龙(Emmanuel Macron)在2017年末推翻了这一理解,他曾在竞选期间将殖民主义描述为“反人类罪”。他在布基纳法索的一次演讲中宣告,“将非洲文化遗产暂时或最终归还非洲”是优先事项。去年11月,一份官方报告更进一步,呼吁修订法律,为归还艺术品铺平道路。