很显然，我们的文明诞生在一个液体表面的蓝色星球上，在直立行走的灵长目物种幸运的成为行星主宰后，这个至今仍是宇宙奇迹的碳基生命，在百万年来的进化历程里，无时无刻不在和硅——这个同样归属碳族的元素发生关系。
硅的地壳丰度仅次于氧排在第二位，地壳岩石中八成以上是由硅的各种化合物形成，从史前的石斧陶罐这些日常器用开始，到建屋筑城、修路造桥的砖石夯土，再到如今驱动人类文明高速信息化的半导体，都是构建于硅及其相关物质之上的，除此之外还有其他的沙石制品，比如各种玻璃，含有70%以上的石英沙，这种二氧化硅的矿物在熔化后制成了玻璃，还有牙膏，沙子作为微颗粒是日用化学行业的重要辅助添加料，它还可在沐浴露和磨沙膏等清洁用品中找到它的身影，另外沙子用于塑料、橡胶等材料的工艺填料被普遍使用。说的直接一些就是，人的生活已经须臾离不开这些沙石，没有沙子，我们的世界将大不一样，因为沙子几乎无处不在。
在一般人的常识里，沙石取之不尽用之不竭，除了日常周遭环境常见沙地和砾石外，地表还有众多不宜生存的沙漠瀚海、荒芜戈壁中遍布的沙石，然而人类消耗硅材料的规模和速度超出想象，用于建筑施工的沙子和砾石，其采掘与消耗量超出想象。在进入二十一世纪以后，manbetx app苹果 对建筑用沙石料的需求与日俱增，早已比石油这些化石燃料还要多。需求增加的原因是人类历史上规模空前的城市化和manbetx app苹果 人口持续增长，特别是manbetx3.0 、印度和非洲等新兴国家和地区，呈现了高速城市化与大规模基础设施建设的态势。联合国环境规划署（UNEP）在一份名为《2019年沙石与可持续性：为manbetx app苹果 沙石资源的环境治理找出新方案》的报告声称，“没有任何固体原材料的使用范围能超过沙子和碎石”，该报告指出如今全世界平均年度消耗超过500亿吨沙子，这其中有一大半沙石会被投入到水泥搅拌机当中生产混凝土，在混凝土生产方面，1吨水泥需要大约 3~6 吨的沙子。最近二十年的manbetx app苹果 性快速城市化和大规模基础设施建设热潮中，仅manbetx3.0 据统计在过去十年间所使用的水泥总量，远远超过美国整个二十世纪的用量，造成沙子这种精细颗粒的供给越来越紧张，目前已经很难找到优质沙子了。