谭荣辉（Ken Hom）先生助理 Luisa Welch发来邮件，是《Ken Hom被授予荣誉CBE封号》的新闻稿。王室每年颁发两次大英帝国勋章名单。英国电视留给我一个深深的印象是：无数英国人（明星或者普通人）身着传统盛装，行宫廷礼，在白金汉宫接受伊丽莎白二世的册封，最出名的头衔莫过于MBE和OBE。对此我一直好奇有加。谭先生受到册封，启动了我一探其就的写作念头。
作为外国移民，这些被很多英国人视为常识的贵族、Sir（爵士）、CBE、OBE、MBE的头衔，我曾经一直云里雾里，搞不清究竟。从前我对英国的荣誉概念只有贵族，如公爵、侯爵、伯爵、子爵以及男爵。但我逐渐发现，虽然贵族制度仍然在，且拥有大量英国土地及财产，但贵族的社会势力早已日落西山，其身影和报道往往只能在右翼媒体里出现，在BBC 和左翼媒体里基本没有位置。而且从前的世袭贵族制早已改制成一代贵族制（即不传代），而且只是荣誉，不再赐予封地与财产。
最常见的一代贵族的封号是男爵（Baron）或者男爵夫人（Baroness），如我认识的沙逊男爵（Baron Sassoon）, 通常被称为Lord Sassoon（沙逊勋爵），因为Lord是一个除去公爵以外对其他爵位的通称。而除了正式函文，在给我的邮件回复中，沙逊勋爵从来都是以他的名字James收尾。
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