在听到乔治•华盛顿(George Washington)将卸任美国第一任总统时，英国国王乔治三世(King George III)说：“如果他那么做，他将成为世界上最伟大的人。”公平地说，当年的华盛顿比今天的乔•拜登(Joe Biden)年轻得多，他本来可以想继续任职多久就多久。
拜登仍有机会避免肯定会很痛苦的第二任期，从而赢得历史的好评和举国的尊重。有人说，所有政治生涯都以失败告终——仅有的例外属于那些在自己选择的时刻收手的人。
问题是对拜登来说，当前形势太好，以至于他近乎不可能做出这种自我否定的选择。自上世纪80年代中期以来，想不出有哪位总统经历像拜登的2022年那么顺手的一年。今年开始时，他的总统任期像是缓慢的葬礼进行曲。圈内人认定他无望推动通过任何有意义的立法。在去年夏天美国从阿富汗混乱撤军后，他的外交政策一团糟。民主党在中期选举中遭遇惨败被视为没有悬念的结局。
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