柏林墙倒塌时，弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)在东德为克格勃工作。
普京在2000年出版的回忆录《第一人称》(First Person)中回忆道，他曾请求驻扎在附近的一支苏军部队保护克格勃德累斯顿总部。他收到的答复令他震惊：“没有莫斯科的命令，我们什么也做不了。而莫斯科现在沉默。”普京后来说：“当时我有一种感觉，这个国家不再存在。它已经消失了。”
这种刻骨铭心的经历是足以塑造性格的。普京从1989年的经历汲取的教训似乎是：伟大的帝国可能会因为内部政治混乱而崩溃。在亲历莫斯科陷入沉默的窘境后，普京现在可能希望看到华盛顿陷入沉默，轮到“美帝国”崩溃。
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