作者曾任美国联邦存款保险公司(FDIC)主席，即将出版新书《如何不损失100万美元》(How Not to Lose a Million Dollars)
你该如何向刚踏入美国职场的年轻人解释：政府会从他们本就不高的工资中拿走20%以上的税款，而一些超级亿万富豪缴纳的税却几乎可以忽略不计？和多数发达国家一样，美国长期以来在税制上厚待靠投资赚钱的人，而不是靠工资谋生的人。为这种代价高昂的税收优惠辩护的理由，是它能激励投资——但这一点从未被真正证明。但是，随着财富继续不成比例地流向投资者而远离工薪阶层——人工智能(AI)可能会加速这一趋势——这项政策需要重新审视。
美国税法偏袒投资收益的方式有很多，其中最具争议的，是资本利得享有更低税率。工资的最高边际税率为40.8%，而资本利得和股息收入的最高税率仅为23.8%。更关键的是，资本利得只有在投资者卖出资产、也就是“实现”利得时才会被征税。若资产一直持有到死亡，这部分收益实际上就无需纳税。届时，继承人还能按资产当时的市场价值获得“基础成本上调”(step-up basis)。也就是说，如果一只股票最初以10美元购买，在持有人去世时已涨至100美元，那么这90美元的收益将永远不会被征税。
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