美国的AI巨头们过去警告称,这项技术带来灭绝人类的威胁。他们的核心论调是:“在我危害这个物种之前阻止我。”现在他们彻底改变了调子。如今,任何人如果质疑硅谷的“加速主义”努力,都会被贴上“AI末日论者”的标签——一个勒德分子(Luddite,指害怕或者厌恶技术的人),还不如去支持manbetx3.0 呢。如果有谁提出安全担忧,那会被视为“觉醒”(woke)思想作怪。担心孩子的精神健康或你自己的未来收入也是如此。凡是阻碍美国赢得超级智能竞赛的言行,要么是无知,要么是愚蠢。这包括你们中的大多数人。
但你们并不孤单。如今美国公众很少能在任何事情上达成共识,而对AI的恐惧差不多是最接近全国共识的态度。绝大多数人认为AI弊大于利。在全国广播公司(NBC)最近进行的一项民调中,AI的净得分为负数,而且比不受欢迎的美国移民及海关执法局(ICE)还低。相当一部分民主党人和共和党人反对新建数据中心。然而,即便选民的态度已经非常明显,也架不住美国科技巨头的游说能力强大,尤其是在唐纳德•特朗普(Donald Trump)为他们撑腰的情况下。
硅谷通过营造AI如同潮汐般势不可挡的氛围,完成了一个公关壮举。美国政界对其能不能监管这项可能最具社会破坏力的技术抱持认命的态度,这令人担忧——尤其是在一个今年庆祝建国250周年的共和国。在实践中,除非民主放弃话语权,否则AI的发展速度和形态都不是注定的。“AI并非天降神兵,”美国国家人工智能办公室(National AI Office)前主任卡伦•科恩布卢鲁(Karen Kornbluh)说,“它是人类创造的产物,是否对其行使民主控制是我们的选择。”