没有任何两个普通人——更不用说两位美国总统——能比唐纳德•特朗普(Donald Trump)和吉米•卡特(Jimmy Carter)的差异更大了。一个是生活节俭的“平民公仆”；另一个则是特朗普。但他们却在伊朗问题上殊途同归。卡特的总统任期当年被伊朗人质危机所“挟持”——那是他终其一生都无法摆脱的灾难。而“史诗狂怒行动”(Operation Epic Fury)则是特朗普毫无防备、欣然踏入的一个陷阱。伊朗的神权阶层，因此也正在定义特朗普的总统任期。两人都对美军的伤亡数字极其敏感。卡特在营救人质行动失败并失去八名美国士兵后，内心饱受良心的谴责。而到目前为止，特朗普在波斯湾已经失去了13名美军服役人员。他深恐美国人出现更多死亡会引发公众的强烈抵制。上周，当被问及是否计划夺取伊朗的高浓缩铀时，特朗普表示：“在最开始的时候，我们确实考虑过这么做。我不想成为第二个吉米•卡特。”
然而，特朗普正逐渐变成卡特。一旦外界形成了“美国总统正任人摆布、沦为他人决策之囚徒”的观念，那种无能为力的气息就很难被彻底洗刷。而这将会招致危险。当年，卡特无力解救人质的软弱表现，直接促使苏联在美驻伊朗大使馆被冲击几周后做出入侵阿富汗的决定。要不是教皇约翰•保罗二世(John Paul II)以及卡特的国家安全顾问兹比格涅夫•布热津斯基(Zbigniew Brzezinski)的干预，苏联当时可能连波兰也一同入侵了。
特朗普是如今错综复杂的中东局势核心的人质。上周末，这位总统却对我说：“我才是说了算的人，一切由我发号施令。”但这似乎令人怀疑。
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