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机器爱人:当我们开始拥抱“弗兰肯斯坦”

陈白:当技术完成了对亲密关系的绝对垄断,当人类不再需要通过另一个人来确认自我,我们也将不再需要彼此。

“我坚决反对,以机器人代替人类伴侣。”

这是2021年德国科幻电影《我是你的人》中,女主角古人类学家阿尔玛在与定制人形机器人汤姆共同生活数周后,在研究评估报告中写下的最终结论。

这部触碰了人类文明在技术奇点临近时深层焦虑的电影,随后在欧洲斩获多项大奖。

现实的脚步,也正在不断追赶虚构的文学艺术作品。不久之前,国内人形机器人企业优必选推出了首款主打情感陪伴的机器人伴侣。

这场发布会引发的讨论除了高昂的价格,还有机器人在舞台上的物理表现:略显僵硬的肢体关节、转动时微带滞后的眼球、以及在试图模拟人类微笑时一抹无法抹去的空洞。

很多人认为,优必选的更新和想象中的存在巨大差距,这当然是显而易见的。但我们此刻或许应当为当前“工业克苏鲁”在具身智能上的能力限制感到庆幸。因为一旦技术完美跨越了物理的临界点,当机器人变得无限趋近于真人,我们目前的社会建构、心理机制以及伦理秩序,根本没有做好迎接一个“机器伴侣”时代的准备。

这场由生成式人工智能与具身智能合流而动的科技革命,与以往任何一次工业革命都截然不同。它不再满足于作为人类体能与计算力的延伸,而是直接切入了人类最核心的专属领地:情感、亲密关系与主体性。

当机器开始以“完美爱人”的姿态介入人类的生命史,它挑战的,就不再只是单纯的就业结构或生产力关系,而是人类作为一种独特生命形式存在的合法性。

恐怖谷效应

情感陪伴型机器人现阶段之所以并不被很多人看好,还是因为机器人的“仿真”依然不够真实,反而让人觉得不适。

1970年,日本机器人专家森政弘提出了著名的“恐怖谷”假说。他指出,随着机器人与人类的相似度增加,人类对其产生的好感度也会随之上升;但当这种相似度达到一个临界点——即“极其相似却又存在微妙差异”时,好感度会瞬间跌入谷底,转而呈现为强烈的恐惧与排斥。

精神分析学家弗洛伊德在探讨“怪诞”这一概念时曾指出,最令人恐惧的事物,往往不是完全陌生的异类,而是那些我们高度熟悉、却又在细节上发生了异化、从而暗示着某种隐藏真相的事物。人形机器人正是这种“怪诞”的集大成者。目前的具身智能在动作流畅度和面部细节上依然带着明显的工业雕琢痕迹,它拥有人类的外形,却缺乏人类作为生命有机体的神髓。

但就像前文所说,这是值得庆幸的。因为这种“恐怖谷效应”在某种意义上构成了人类最后的“安全边界”。它让我们得以用一种嘲讽或挑剔的旁观者姿态,将机器判定为“非人”。

可问题是,以目前AI和具身智能的进化速度来看,科技的涌现从来不是线性的,而是呈指数级爆发。

正如生成式大语言模型在短短数年内完成了从僵硬的机器翻译到流畅的自然语言交互的飞跃,具身智能克服物理层面的“恐怖谷”,恐怕将只是时间问题。当超仿生材料与实时神经渲染技术让机器人的皮肤拥有温觉、眼神拥有焦点、动作拥有微小的不可预测性时,物理层面的恐怖谷将被彻底抹平。

届时,我们将不得不面对一个更为残酷的“心理恐怖谷”。当机器在生理外貌上与人类同侪毫无二致,甚至在情绪管理、共情能力和语言艺术上远超普通人类时,那不完美的碳基人类,怎么办呢?

AI革命的意义危机

要理解“机器爱人”所蕴含的危机,必须将其置于整个人类技术史的坐标系中审视。

回顾以往的历次技术革命,无论是蒸汽机的轰鸣、电力的普及,还是互联网与移动通信的崛起,技术始终扮演着“工具”的角色。

它们旨在把人类从繁重的体力劳动或单调的计算工作中解放出来,从而理论上让人类有更多的时间去追求“人之所以为人”的精神活动。在马尔库塞笔下,技术尽管会带来“单向度”的异化,但它批判的依然是生产关系对人的压迫。

然而,AI与具身智能的革命,其指向却发生了根本性的逆转。

它已经不是简单的替人类承担“工具性”的劳作,当技术开始染指“爱”这一最古老、最神圣、最主观的人类经验时,它直接瓦解了人类存在价值的基石,从而引发了一场前所未有的意义危机。

现代社会是一台高效运转的庞大机器,它以工具理性为绝对准则,极大地压扁了现代人的生存空间。在高效率、快节奏、原子化的都市生活中,亲密关系的建立与维护,正在成为一项成本极高、风险巨大的“不良资产”。

在现实中,爱一个人意味着必须容忍对方的笨拙、自私、情绪波动与利益冲突。建立亲密关系需要付出海量的时间、耐心、妥协以及极高昂的情绪成本,且随时面临着被拒绝、被伤害和背叛的风险。

社会学家吉格蒙特•鲍曼将其称为“流动的爱”——现代人在渴望亲密联结的同时,又极度恐惧被确定关系所束缚。

而“机器爱人”的出现,恰好精准地击中了现代人这一隐秘而脆弱的软肋。机器伴侣提供了一种完美的“无痛亲密关系”。它永远情绪稳定,永远在第一时间给出最符合你期待的反馈;它没有独立的利益诉求,没有不可言说的阴暗面,更没有疲惫、厌倦与背叛。它是根据用户的偏好、算法画像深度定制的“完美镜像”。

哲学家韩炳哲在《爱欲之死》中尖锐地指出,当今社会真正的危机在于“他者的消亡”。爱欲的前提是承认“他者”的异质性与不可掌控性,正是在面对另一个独立、不完美、甚至会刺痛我们的具体个人时,我们才学会了走出自我、克制自私、并在痛苦与妥协中确认自己存在的边界。

然而,“机器爱人”消灭了“他者”。它是一个没有深度、没有内在主观性的投影仪。你付出金钱,输入指令,它便回馈以定制的温柔。

这种“爱”是完全顺从的,不带有任何挑战与冒犯。当人类习惯了这种零风险、纯即时满足的情感快感后,现实中人类同胞的笨拙、粗糙和不完美将变得令人难以忍受。

这正是《我是你的人》中女主角阿尔玛所指出的终极悖论:如果人类的情感需求可以被一个永远完美、永远顺从的机器无条件满足,我们就会彻底失去应对异见、接纳冲突的能力,最终丧失爱一个真实人类的能力。

但如果连“爱”都可以被标准化生产、流水线分发,那么人类的存在本身,将失去其作为生命体验最核心的合法性基础。

当技术完成了对亲密关系的绝对垄断,当人类不再需要通过另一个人来确认自我,我们也将不再需要彼此。

拥抱弗兰肯斯坦?

人类关于“造物反噬”的现代思想史,几乎与工业革命同步开启。

1818年,玛丽•雪莱(Mary Shelley)发表了被誉为世界上第一部科幻小说的《弗兰肯斯坦》(Frankenstein)。

在这部经典的文本中,科学家弗兰肯斯坦用乱葬岗的尸块拼凑出了一个新生命。然而,当这个造物睁开眼的那一瞬间,弗兰肯斯坦并没有感受到作为创造者的狂喜,反而被其面容的诡异与神态的非人惊骇到落荒而逃。

两百年前的弗兰肯斯坦,恐惧的是那个拥有巨大肉体力量、却渴望获得人类情感与灵魂承认的“怪物”。小说中的怪物因为向创造者索要一个“女性伴侣”遭到拒绝,最终在被遗弃的痛苦中走向了毁灭性的复仇。

那是人类工业文明早期,面对自身创造的科技伟力,我们害怕创造出超越人类控制的“异类”,害怕它毁灭我们的物理世界。

然而讽刺的是,两百年后的今天,面对今天的人造物“人工智能”与“具身智能”,人类不仅没有恐惧地逃走,反而开始主动张开双臂,渴望这个由芯片和硅胶构成的实体能够降临凡间,来爱我们、陪伴我们。

从硅谷风靡一时的虚拟AI女友,到如今蓄势待发的陪伴型具身智能,人类正在以一种近乎乞求的姿态,向自己的造物让渡情感的主权。

这构成了技术哲学家君特•安德斯所说的“普罗米修斯式的羞愧”。安德斯认为,现代人类在自己制造的高精尖、高效率的机器面前,会产生一种深深的自惭形秽。

我们感到自己的身体是如此笨拙、容易生病、情绪不稳定,在生产力和计算力上远远无法与机器匹敌。而今天,这种羞愧已经从生产力领域蔓延到了情感领域。我们开始怀疑自己爱人的能力,嫌弃人际关系的繁琐,转而相信只有机器才能提供无瑕疵的、高质的情感供给。

这才是我们面对的真正危机:技术正在挑战人类存在的合法性。

在达尔文的进化论叙事中,人类是经过数百万年自然选择而生存下来的最高级的生命形式,其合法性建立在理性的独特性和情感的深邃性之上。而当AI在理性思考上碾压人类,具身智能又在情感陪伴上实现“完美替代”时,人类作为万物之灵的合法性基础便发生了根本性的动摇。

其实,在机器的完美面前,人类的尊严与价值反而隐藏在我们相比机器的“不完美”之中。正是因为有无法被算法预测的笨拙脆弱,依然选择相守才显得珍贵;正是因为有误解与冲突,我们的和解才闪耀着人性的光辉。

这不是一种科技带来的人类末日论。我们真正需要警惕的末日反而是人的消失。尼采在《查拉图斯特拉如是说》中称之为“末人”(The Last Man)——他们追求无痛的安逸与即时的满足,对超越自我的痛苦和创造毫无兴趣。

在这个技术极境的时代,我们面临的终极危机并不是机器何时能够拥有人类的意识,而是人类在追求绝对安全与定制幸福的过程中,主动放弃了作为人的复杂、痛苦与爱的能力,最终走向尼采笔下的失去存在意义的、平庸的“末人”境遇。

站在具身智能的进化关键节点上,和产业发展相比,当下更重要的可能是我们需要重新认识人与机器的关系,这不是卢德主义式的盲目去反对科技,而是在科技加速的浪潮中,回到人、回到人的价值本身。

(本文仅代表作者本人观点,责编:闫曼 man.yan@www.acphonor.com)

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深水研究

陈白,资深科技媒体人、多家媒体特约财经评论员。管理学、传播学硕士,关注创新及其外部性,在微观中理解宏观。常年深潜在科技与社会的交界海域,观察和预判技术浪潮与公共思潮走向。在信息与算法的洪流中打捞价值,对抗熵增。个人公众号:深水研究(DeepResearch2023)

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