两年前的3月14日,美国财长汉克•保尔森(Hank Paulson)打电话给贝尔斯登(Bear Stearns)首席执行官艾伦•施瓦茨(Alan Schwartz),告诉他已经无计可施了。“艾伦,你们现在得靠政府了,”他说。“否则的话,破产就是你们唯一的选择。”史诗般的信贷危机由此拉开序幕。24个月过去了,人们已汲取到许多代价高昂的教训。
● 杠杆是毒药。2008年3月时,贝尔斯登的有形股权资本约为110亿美元,却支撑着3950亿美元的总资产——杠杆比率达到36。几年来,这种不计后果的融资让贝尔斯登得以实现约33%的利润率和20%的股本回报率;但当市场逆转时,这种做法却让贝尔斯登失去了资本、以及愿意向其提供贷款的机构。在接下来的几个月,同样的故事又在其它数十家银行和非银行机构上演。
去年,20国集团(G20)同意提高资本金比率要求,但它们迄今仍未发布相关数字。从正式的角度来说,“巴塞尔守护神”——巴塞尔银行监管委员会(Basel Committee on Banking Supervision)——在行使着职能。从非正式的角度来说,美国财长蒂姆•盖特纳(Tim Geithner)对最高杠杆比率心中有数。最终发布的相关数字将表明,有关当局到底有多认真地阻止未来的崩盘。
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