这已不是泰戈尔的加尔各答。一八六一年他出生于此时, 这个城市正在张开发现的眼睛,急于建设一切。它既是英国人的城市,也是孟加拉人的城市。在一八五七年印度兵的悲壮起义后,英国人正式接管了印度,连德里象征性的莫卧尔王朝也不再需要了。而加尔各答是新的权力中心,也是manbetx20客户端下载 、文化中心。
大多数印度精英欢迎这举动,明确的“印度民族意识”仍在昏睡中。这块辽阔的大陆上,有着众多的种族、宗教、语言、阶层,他们彼此通商、交战,却从未具有共同意识。加尔各答人都知道自己属于孟加拉语地区的一部分,至于更广阔的印度属性,则相当淡薄。
英国人到来的一个多世纪,这种意识逐渐苏醒。除去贸易、工业、铁路、机关枪和压迫,英国人也带来了欧洲的思想:民族主义、自由主义、浪漫主义、启蒙精神。一些殖民者还表现出对印度传统的极大热忱。东印度公司的威廉•琼斯成立的“亚细亚研究会”,探讨印度的文化、宗教、语言、历史。琼斯也是欧洲启蒙运动的重要一员。
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