华盛顿难道疯了吗？最近几周，目睹围绕美国债务上限的闹剧，许多美国人与非美国人可能都在思考这个问题。人们不必纠结于那些处于讨论中心的惊人的财政数字：对于大多数观察人士、尤其是美国以外的观察人士而言，真正的冲击是这场闹剧所展现出的美国政界两极分化、甚至是极端主义的程度。
一方面，茶党活跃分子一直打着宪法的名号，宣称在财政问题上“绝不妥协”，即便此举有可能会导致美国发生债务违约。而另一方，民主党左翼派系同样寸步不让。双方共同导致了一个有害的僵局，这一僵局不仅让许多非美国人（比如那些持有美国国债的manbetx3.0 投资者）困惑不解，也让许多华盛顿观察人士感到心惊胆战。
尽管喧闹的论战向来是美国政治生活的一个特色，但最近这场论战之所以如此引人注目，是因为它完全有害无益，且缺乏共同点。例如，已经退休的联邦最高法院大法官桑德拉•戴•奥康纳(Sandra Day O'Connor)最近曾在华盛顿的一个会议上发言说，在她担任亚利桑那州议会的领导人时，一旦发生危机，她会用啤酒与墨西哥菜来营造和谐的气氛。“我将大家聚在一起，然后烹调墨西哥菜肴。我们团坐在屋外，一起喝啤酒和享用美食，结交朋友。这种办法很管用。”但如今，部落主义(tribalism)已发展到了极其严重的地步，很难想象茶党活跃分子会与民主党人一起分享墨西哥卷饼、甚至是热狗。双方看上去截然对立，压根儿没有携手缔造和平的兴趣。或者，正如前白宫预算主任彼得•欧尔萨格(Peter Orszag)最近所写的：“我们的政治体系两极分化得如此严重，以至于我们难以推进任何立法。”
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