午餐时分，理查德•布兰森爵士(Sir Richard Branson)走进纽约SoHo大酒店(SoHo Grand Hotel)的俱乐部，说他刚刚吃完早饭。
房间内布置着盆栽的棕榈树，印着豹纹的软垫，挂着彼得•奥图尔(Peter O’Toole)和肖恩•康纳利(Sean Connery)的照片，这样的装饰与他的花花公子形象很相配，他对自己的这种形象颇为自得。即使到了62岁的年龄，拥有岛屿的他还喜欢从事风筝冲浪，参加极速赛艇，驾驶热气球（显然还喜欢晚起）。
理查德爵士过去几周很愉快。此前有报道称，维珍理财(Virgin Money)正在计划发起新一轮竞标，收购苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland)的一批分行。此前苏格兰皇家银行已把这些分行卖给桑坦德银行(Santander)，但交易夭折了。同时维珍刚刚赢得了对英国政府一个决定发起的挑战。英国政府要剥夺维珍集团(Virgin Group)在伦敦-格拉斯哥之间运营列车的合同。承认竞标过程存在“无法接受的缺陷”让理查德爵士站在了他最喜欢的弱者的角色。该过程曾判定FirstGroup得标。现在，竞标过程必须重新开始，永远是机会主义者的理查德爵士抓住机会辩称，这次维珍应该获胜。他说：“如果那些通过提交这种完全离谱的竞标来利用体系的人最终达到目的，那是极其不公平的。”
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