今年早些时候，我与美国对外关系委员会（Council On Foreign Relations，简称CFR）受人尊敬的会长理查德•哈斯(Richard Haass)聊天，我无意中问到该如何成为委员会中的一名成员。毕竟我大量时间都在环游世界，也喜欢参与CFR的智囊团精心筹办的国际讨论。
然而，哈斯委婉而又确切地给出了否定的答复。他说：“你不能加入，因为你不是美国人。”尽管CFR以推动国际对话为荣，也特别欢迎记者，但由于CFR是90年前创建的，其规则一直都是“只有美国公民（土生土长或已入美国籍的）或者已经申请加入国籍的永久居民，才能获得成员资格或者有期限的成员资格。”而像我这样只有工作签证在纽约生活的英国人，是没有资格加入的。要参加CFR的讨论，我必须获得一个“合适的”美国公民的邀请。
这是一个发人深思的文化问题，特别是在英国刚刚任命加拿大人马克•卡尼(Mark Carney)为央行行长的背景下。既然是这样，对于被（礼貌地）拒绝成为CFR“神圣的”一员，我也没有什么异议。CFR的朋友会邀请我参加一些活动。任何组织都有权制定自己的规则。
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