什么是“庸医政策”(quack policies)？它是由作者杰米•怀特(Jamie Whyte)为那些声称基于证据但经不起推敲的政策所创造出来的一个词汇。他在英国manbetx20客户端下载 事务研究所(Institute of Economic Affairs，IEA)出版的《Quack Policy》里列出了这种政策的实例。他列出的主要实例是，试图对酒类设定最低价，打击“被动吸烟”、应对manbetx app苹果 变暖以及“幸福工程”(happiness engineering)。本书由推崇自由市场的IEA出版，他挑毛病的那些政策得到了政界左翼和中间力量的支持（包括英国首相戴维•卡梅伦(David Cameron)），这个事实可能会让很多人忽视这本书。那将是他们的损失。
我们周围的“庸医政策”如此之多，以至于人们不知道从哪里说起。这些政策通常会从真正的关切出发，然后一边倒地夸大它，但最重要的是，不相信国民可以管好自己的事。很多这样的政策都被描述为基于证据，尽管这些证据并不总是指向所谓的结论。其中有两个典型的谬论。第一，它们忽视了人们从那些被阻止的活动中所获得的好处。第二，它们忽视了被发现的那些替代品可能会与原来的活动一样有害。例如，在酒精税收颇高的北欧国家，自己酿酒的人比其他国家多很多。
更为基本的错误是参考不足。我们经常看到这样的话：X活动会让你得到Y的几率扩大一倍。但除非你知道这种几率的基线是什么，否则这种信息的价值很小。据称，“被动吸烟”将增加不吸烟者患上肺癌的几率。但非吸烟者患上肺癌的几率非常低，为0.3%，因此这需要几率大幅提升才能让禁止被动吸烟的说法变得合理——如果能够做到禁止被动吸烟的话。
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