有时变革悄然而至，让你感到惊讶。没有什么能比“联邦旗”在南方降下，而白宫点亮各色彩灯更能说明美国戏剧性的一周。没有什么比美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)在打响南北战争第一枪的《圣经》地带(Bible belt)小镇，强调基督教恩典教义更让人吃惊的时刻了。哪怕是《白宫风云》(West Wing)中最让人难以置信的剧集，与上周的现实相比仍相形见绌——未来还可能出现更多这样的情况。奥巴马终于带来他承诺的变革了吗？
乐观者当然支持这一观点。一周之前，奥巴马还面临着其标志性的医改法案被最高法院否决，以及分别横跨太平洋和大西洋的两大贸易议程遭遇挫败的幽灵。如果其中任何一种情况发生，奥巴马都会迅速变成跛脚鸭总统。但正如他们所讲，一周对于政治而言很漫长。两场灾难都得以幸免——分别归功于保守派占多数的最高法院和共和党控制的国会。事态发展的最高潮是美国最高法院关于同性婚姻在全美50个州合法的裁决，这被奥巴马称为法律“霹雳”。
接着是他向牧师克莱门塔•平克尼(Clementa Pinckney)致悼词，平克尼与八名会众在之前的一周被一名白人至上主义者杀害。带着一种其他总统不具备的力量，奥巴马运用黑人教堂传统的复兴主义式演讲，谴责了导致这场大屠杀的仇恨文化。即使按奥巴马本人的标准，这也是一场惊人的演讲，它将对南方种族主义历史的批判与对社会正义新时代的强烈呼吁结合在一起。那些看到奥巴马演讲的人，可以感觉到“历史的穹顶”正向奥巴马的方向弯曲，也能感受到他的演讲的强大感染力。奥巴马来到查尔斯顿市，在葬礼上发表了演讲，在达到他总统生涯中以情感打动人的顶峰后离开。
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