唯有在对比之中，历史才充满了探索的可能性。
在清宫戏的流行中，大家惊讶于乾隆是华盛顿的同时代人，对太平天国和美国南北战争几乎同时也感到陌生。的确，这场爆发于十九世纪中叶的运动，距离现在不过150年时间。
百年之后回首，伴随着众多新材料被挖掘，对太平天国的很多惯常想法也不断遭遇挑战。