人们在政治中的部落式效忠，使得政治越来越多地被比作体育运动。这是对体育运动的无理伤害。毕竟，真正的体育迷对自己支持的球队有着健康的质疑、甚至是尖锐的批评。盲目的热情往往是努力融入的新人的标志。不，政党是不同的，它能激起一种暴民的忠诚——一种盲信——区区曼联俱乐部(Manchester United)或新英格兰爱国者队(New England Patriots)可没有这样的本事。
上周的事情再次证明了这一点，在对弹劾唐纳德•特朗普(Donald Trump)总统的议案进行投票时，美国众议院(House of Representatives)议员几乎按照所属政党分成了泾渭分明的两派。至于公众——议员们依据他们的信号行事——调查显示几乎所有的民主党人都支持弹劾，而几乎所有的共和党人都反对。投票者的政治党派是他们对这个问题判断的最佳预测指标。哪方的证据更足则不那么重要；乌克兰丑闻刚爆发时，总统在电视镜头前都几乎认罪了——这也不怎么重要。
美国党派分裂之深是众所周知的。但其中的原因却鲜为人知。我们知道，与曾经各政党意见一致的时期相比，如今美国最高法院大法官提名人以更小的优势票数、更艰难地获得确认。我们知道，自1988年以来，没有一位美国总统赢得过400张选举人团选票。我们知道，共和党人曾放弃了自己的总统理查德•尼克松(Richard Nixon)，这在45年后的今天是难以想象的。我们只是不知道为什么。有的解释很宏大：苏联解体后，缺少将美国人团结起来的地缘政治威胁。有的解释很细微：1980年代放松对广播媒体的管制，让美国人暴露在福克斯新闻(Fox News)的右翼喧哗和每日秀(The Daily Show)过于宽松的自由主义声音中。
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