45岁的华裔美国作家游朝凯（Charles Yu）凭藉自己的第二部小说《唐人街内部》（Interior Chinatown），摘获2020年美国国家图书奖小说类大奖。最近，我与身在美国家中的作者通过视频连线做了专访。
游朝凯获颁的美国国家图书奖，历史上曾颁过给威廉•福克纳、菲利普•罗斯、托尼•莫里斯等小说巨匠，颇具含金量。美国当代文坛以“唐人街”（或华埠）为主题的小说，同是第二代移民的徐灵凤（Bonnie Tsui）10多年前也曾出过一本，名叫《美国唐人街》，当时也受到过美国主流媒体的关注。游朝凯这位后来者的特别之处在于，他曾为科幻剧《西部世界》做编剧，并在自己这部具有社会话题性的小说中，采用了电视剧本的写法，又以大众熟悉的好莱坞片场作为情景切入：以好莱坞喻美国主流社会，借“都长一样”的华人演员常年被安排“跑龙套”的境遇，点出社会对亚裔美国人的刻板印象、亚裔对自己的身份认知以及亚裔在社会上的身份认同问题。作者又以第二人称的视角进行切入，将读者放到华裔主人公Willis Wu的视角中，这种角度在电视的亚裔美国角色中极少能见到；除此之外，Willis自己也是被叙述的对象。游朝凯的叙事手法令人耳目一新。
美国国家图书奖的评委会评价这部作品“时而搞笑又令人心碎……游朝凯这部极富创意的作品，突出了他笔下平凡的主人公，在一个种族歧视严重、等级森严的世界中所必须直面的众多障碍，并尽力在他自己的人生故事中，得到一个体面的角色” 。尽管小说以“唐人街”为主题，游朝凯却表示他探索的是亚裔美国人的身份，尤其关注东亚人在美国主流社会中的生活状况和境遇。我顺便翻了一下今年的数据：在美国的亚裔血统人口中，有23%是华人。
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