从今年10月开始，德国的法定最低时薪涨至12欧元。2015年时，最低工资法（MiLoG）生效，德国由此推出统一的法定最低工资，即在缴纳所得税和社会保险之前的法定最低毛薪水。从此，德国的最低工资界限经历了从最初的毛时薪8.50欧元，到2017年第一次提升至8.84欧元，而接下来的几年中，最低工资每年都有保持一定的涨幅，2021年则经历了两次上涨，今年甚至会出现三次：1月1日起的9.82欧元，7月1日起的10.45欧元，再到10月1日起的12欧元。
12欧元最低时薪（以下称“12欧元”）是执政党社民党在去年大选中最重要的主张之一，也是交通灯联合政府在升级德国作为社会福利国家设想中的一个重要措施。今年4月，联邦政府公布了关于提高最低工资标准和改善兼职工作状况的法律草案。6月，联邦议院通过了这项新法律，今年的“三级跳”，比较符合工会界认定的德国最低工资起步时就过少，应当一步到位的主张。其实，在一般情况下，由工会、雇主和学界代表组成的最低工资委员会员工的保护情况、就业和效率等方面进行观察和评估，并根据工资和劳资协议发展状况，定期对最低限度做出调整。除了10月起的12欧元，对最低工资的下一次调整操作将会发生在2023年6月30日，最低工资委员会到时将在评估2024年1月1日起的标准。除了法律规定的适用于所有行业和地区的最低工资，有些行业还存在着自己的劳资协议和最低标准，这些标准高于统一的法定最低工资。以职业培训和进修行业为例，据联邦统计局今年8月数据，教职人员今年最低时薪为17.18欧元，有额外学历和技能的则为17.70欧元。
在德国，法定最低工资究竟代表了怎样的薪资水平？据联邦统计局数据，以今年1月1日起的最低9.82欧元为例，该界限意味着全职岗位（周工作时长38小时，平均每月4.345周）最低毛月薪1621欧元，相当于整体毛月薪中位数水平的48%。据eurostat最新数据，在有法定最低工资的欧盟成员国中，金额上排在德国前面的有卢森堡（月毛薪水2313.38欧元）、爱尔兰、荷兰和比利时。等到12欧元得到最终实施，德国则会跃居亚军的位置。在27个欧盟成员国当中，有21国存在着法定最低工资。欧盟层面已经正在进行将最低工资提升至薪资水平中位数60%的推进工作。而12欧元时薪也恰恰相当于德国薪水整体水平中位数的60%。