历史直觉告诉我们，只有蛮族才会攻破我们的城门。而在当今的美国，情况恰恰相反。在城堡内部，野蛮人正在焚毁美国的法治、文明和克制传统；具有公民意识的人则在荒野中哭泣。以旧时代的标准衡量，美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)的这堆篝火才烧了四分之一。就像对待其他许多事物——美国和平研究所(US Institute of Peace)、肯尼迪中心(Kennedy Center)、凡尔赛风格的白宫宴会厅、他人的诺贝尔奖——一样，特朗普正在用他个人的品牌重新包装美国。就在美国准备纪念建国250周年之际，这个共和国却彷佛在安排自己的葬礼。
夸张吗？自特朗普2015年登上政治舞台以来，其忠诚支持者就给批评者贴上“特朗普精神错乱综合征”的诊断标签。与总统的核心性格特征一脉相承的是，他们把自身的病症投射到别人身上。就特朗普而言，他对别人的指控就像是他的自白。他称对手腐败、不爱国、不老实，甚至使用更加粗鄙的词语。特朗普的辩护者——其人数多于真正的信徒——煞费苦心地试图给他的政策披上“理性”外衣，包装成某种可以自圆其说的智慧。可惜，特朗普的反复无常让他们根本跟不上节奏。
某一天，特朗普是一个收缩的倡导者，倾向于缩减美国在世界上的角色；到了第二天，他又成了真正的民族主义者，宣示美国对他目光所及之处的主权；再过一天，他可能再度回归自由意志主义。今天，他是务实的国家干预主义者，要从私营部门最耀眼的部分咬下一口。有人英勇地试图把特朗普描绘成21世纪版的罗纳德•里根(Ronald Reagan)，这种尝试精神可嘉，值得获得满分。就像寓言中的“皇帝的新衣”，人们在想象中给他披上各种高雅华丽的服饰。可惜的是，他本人并不配合这种演出。
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