我记得有一年复活节刚过，我还在处理积压的邮件，隔壁桌的同事凯特已经开始研究寒假的滑雪行程了。她一边盯着订票网站，一边和我抱怨——去年就是暑假后才预定，心仪的雪场价格都已经涨了三倍。有娃后才知道，这是英国父母每年必经的仪式：在学期结束前的最后几周，用一种接近战时的效率，抢订几个月后的交通和住宿。先到先得，自愿承担一切变数。稍有迟疑，你就只能在旺季高峰里，为一间勉强能住人的民宿支付平时几倍的价格。
英国法律规定，公立学校每年必须开放190天，老师工作195天，多出的5天留给教职员工教研培训，又称INSET days。这意味着孩子每年拥有整整14周的漫长假期，零散地撒在春假、暑假、寒假，以及三个学期各自的期中假里。面对年复一年“怎么又放假了！”的折磨，我终于意识到一件事：这套制度既不是政府的恩赐，也不是某个官僚拍脑袋定下的。它是一个打满了补丁的大布袋，每一块布料，都缝着一段荒诞而真实的历史。
这个布袋最底层的那块布，是周日。以基督教立国的欧洲，全家齐整上教堂是头等大事，连24小时待命的家庭主妇也因此获得了难得的喘息——她们只需把一大块肉往烤箱里一塞，换上正装出门礼拜，回来便是一顿团圆的Sunday Roast。这道英国国菜的起源，与其说是烹饪传统，不如说是一次劳动力管理的副产品。
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