50年前，在一系列员工悲剧发生后，日本发明了“过劳死”(karoshi)一词。日本企业现在正试图打破刻板印象，计划实行每周四天的工作制。
这对过度劳累的员工来说应该是好事，但它可能会导致那些最不能承受的公司的劳动力成本增加。
日立(Hitachi)是最新一家实施弹性工作制的企业集团，该制度允许员工每周只工作四天。今年早些时候，松下(Panasonic)和NEC也宣布了类似的计划。