在本世纪头十年的始末两端，金融业都不怎么招人待见。跨入这十年时，正值互联网泡沫破裂，金融业遭到的指责是，前后矛盾的分析师们促成了一些毫无根基的科技股股价的疯长。和现在相比，当时银行受到的指责显得相当温和。在这十年即将结束时，由于在廉价融资和不充分监管制度的推动下大举借债导致杠杆率高企，银行业因将整个金融体系推向崩溃边缘而饱受非议。如此看来，要从这些“混蛋”中找出几个来颁奖，实非易事。
美林(Merrill Lynch)或许应该可以凭借其刚愎自用的“团队精神”获得提名。早在时任纽约州总检察长艾略特•斯皮策(Eliot Spitzer)对互联网泡沫中的股票评级进行调查时，美林就已是被调查重点。最终，它以一种很好的方式结束了这十年（和它自己）。在总杠杆率从2005年的不到20倍飙升至2008年的34倍后，美林委身投入了美国银行(Bank of America)的怀抱。同样别忘了，正是在美林的撮合下，苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland)牵头收购荷兰银行(ABN Amro)，还帮助消灭了欧洲的另外两家银行（这项收购现被普遍认为十分失败：译者注）。巴克莱银行(Barclays)中途退出这笔收购，因此应该获得“运气胜过判断奖”(“Luck Trumps Judgment”)。
有没有相对成功的故事呢？日本的银行业在经历上次危机后一蹶不振，但谨慎小心帮它们在这次危机中免受新的痛苦。按市值计算，manbetx3.0 的银行已经位居世界前列。同时，请记住美国的另一些银行吧，比如夏威夷银行——它们没有蜂拥发放次级贷款，因此也不必接受政府援助。在大型银行中，摩根大通(JPMorgan)在2000年与大通曼哈顿(Chase Manhattan)联姻，在规模膨胀的同时又躲过了麻烦。与此同时，与心浮气躁的同行相比，高盛(Goldman Sachs)证明了自己在风险管理方面更胜一筹。