Twitter联合创始人比兹•斯通(Biz Stone)在讲述他的标志性创业公司背后的故事时，喜欢借用一张画着一群飞鸟的图片。原因何在？且听他慢慢道来。几年前，他第一次领略到了社交媒体的力量，当时他看到一群人通过电话联络之后，迅速到一家酒吧集结起来。斯通表示，通过那件事，他明白了社交媒体是如何使得人们能以一种难以预料的速度和力量聚集到一起。换句话说，21世纪工具的作用让人们能够围绕想法、情绪、地点和事件“聚集”到一起。这就是借用那张飞鸟图片的原因。
那张图片发人深省，特别的是能让人立即联想到最近的纽约。上上周末，当热带风暴-飓风“艾琳”(Irene)袭击美国东海岸时，我和数百万纽约居民一起躲了起来。在某种意义上来说，这次的经历远不如许多人一开始担心的那般惊心动魄：尽管东海岸遭遇到了暴风骤雨，而且内陆地区洪水滔天，但纽约本身受到的损害却远逊于预期。风暴袭来之前，我的确离开了河畔的公寓，去别处和朋友呆在一起。不过，那天夜里我和女儿却睡得很香（这令我的女儿们甚是恼火，她们原本希望大风把我们唤醒，然后她们就能够享用一顿午夜大餐。）
尽管飓风“艾琳”可能未对纽约造成实质性伤害，但这次经历却依然令人印象深刻，个中原因与斯通观察到的原因相同。早些年，我曾有过肾上腺素猛增、焦灼万分的经历，比如因碰上内战而躲进旅馆，或者被暴风雪困在某个偏远的村落。遇上那种情况，我就得在长时间的无聊中度过，心里还不时涌起阵阵烦躁，因为我只能靠一台噪音噼啪作响的收音机或电话机来获取新闻。
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