自古希腊以来，医生都要发誓，把“不危害他人”作为首要信条。这个原则对于超级大国也非常合适。能用外交途径达成的目标，为何还要诉诸战争呢？
美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)也有自己的“希波克拉底誓言”(Hippocratic Oath)——“不做蠢事”。可叹的是，就算是在自己党内，他这条誓言也饱受嘲讽。伊斯兰主义者在伊拉克的每一次挺进、俄罗斯族分裂分子在乌克兰发射的每一颗导弹，都被人用来谴责他的谨慎。美国短暂的克制时代很可能即将结束。奥巴马还有两年时间来挽回这个局面。
悲剧在于，就算是对自己的朋友，奥巴马也无法再说服他们相信这一信条的智慧所在。值得提起的是，2008年奥巴马由于反对在伊拉克的“愚蠢战争”而获得了总统候选人提名。（当然，希拉里•克林顿(Hillary Clinton)是支持这一战争的。）当时美国选民对野心勃勃的穷兵黩武思想已然厌倦。奥巴马为他们提供了一个机会，让他们的自我感觉能更好一些。
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