建筑正变得比以往任何时候都更加重要,用我们都了解的方式影响着每一个人。建筑也从来没有像今天这样被更多地谈论过,当北京成为全世界著名建筑设计师们竞相登陆的赛场的时候,上海依旧小心翼翼地维持着东方明珠的遗韵。中山东一路的外滩万国建筑群被视为上海最早与西方现代文化潮流接轨的街区,它的存在也让对岸的摩天大楼丛林更加显现出走进新时代的成就感。虽然大众对于设计平庸的恶俗建筑会加以猛烈抨击,但更广泛的受众其实并没有专业人士想象的那么保守。而今天的建筑师也更加懂得如何面对公众的关注了,他们非常清楚,建筑很重要,因为它的经久不衰,因为它的巨大体量,已经成为了塑造人们日常生活方式的景观。
但是站在外滩这个每逢节假日就会有几百万游客光临的景点,建筑比任何形式都能更好地澄清历史的记录。建筑师们绞尽脑汁在年代感、人文地理和建筑的历史中广泛搜寻,他们对周围环境的关注程度,使得建筑设计本身具有了让人瞠目结舌的纪念意义。