在邯郸初中生被杀害这一悲剧中,有人抨击校园霸凌,有人呼吁严惩低龄涉罪少年。无论校园霸凌,还是犯罪低龄化,越来越成为受关注的社会问题,尤其是后者。2021年,我国将刑事责任年龄底线降至12岁的法律规定已经开始施行,那么,降低刑事责任年龄和严惩低龄犯罪是解决犯罪低龄化最首要和最有效的办法吗?我们或许可以从英国找到一点启示。
这些年,在我国,很多声音以“未成年人保护法不能成为未成年犯罪保护法“这样非常有感染力的理由,在讨论降低刑事责任最低年龄和严惩低龄犯罪,而在英国,社会各界,尤其是儿童保护机构和联合国多年来一直在呼吁将刑事责任最低年龄由10岁提高至14岁,理由要么站在儿童福利的角度,要么站在预防犯罪的立场,一些研究表明被监禁涉罪少年的再犯率往往比不被监禁的涉罪少年更高。
英国有着欧洲最严厉的青少年惩罚制度。在英国的英格兰、威尔士和北爱尔兰,刑事责任最低年龄为10岁,不仅在欧洲最低,也有可能属于世界最低之列。2010年时,苏格兰将最低刑事责任年龄由原来的8岁提高至12岁。据Howard League for Penal Reform,英格兰和威尔士的儿童监禁人数在西欧国家中处于高位,尽管这些人数在减少。
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