如果“保持活跃”是长寿的关键,那么卡尔•伊卡恩(Carl Icahn)可能还会活很多年。这名现年77岁的美国投资家正在从事一场周密协调的维权运动。他曾试图(虽然没有成功)阻挠迈克尔•戴尔(Michael Dell)回购自己创立的电脑制造企业;他曾和苹果(Apple)首席执行官共同进餐,向其施压,要求苹果公司向股东发放红利;几周前,他还在Nuance安插董事成员,其中包括他的儿子布雷特(Brett)。Nuance是向苹果Siri提供声音的波士顿科技公司。
尽管伊卡恩6月份在《福布斯》(Forbes)杂志中宣称“我的所作所为有利于美国”,但他很难摆脱“企业掠夺者”(corporate raider)的称号。当在Nuance公司摆出出他的维权姿态时,分析人士便这样写道:“开始放烟花吧。”对于伊卡恩(或者任何对冲基金)的手段,董事会成员和高管的第一反应,就是寻找掩体。
不过,要说维权主义在企业经营管理人员中享有恶名也不真实。维权主义有很多名字。伊卡恩对它的理解代表了典型的美国看法,其特点是公开争斗和代理战争。同样,对冲基金Third Point的丹尼尔•洛布(Daniel Loeb)本月致函苏富比(Sotheby's)首席执行官威廉•鲁普雷斯特(William Ruprecht)时,对其管理技能并没有什么赞扬的话。但是,如果洛布不去抨击鲁普雷斯特对那种“从农场直接到餐桌”之有机食品的“奢华”口味,而是坐在餐桌旁,建议鲁普雷斯特尝试一下不同的饮食,效果又会怎么样呢?
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