4年前，我接到一位神秘男子的电话，他希望谈谈德意志银行(Deutsche Bank)的账目。一开始我想挂掉。记者经常接到骚扰电话，而且这个故事特别匪夷所思。但在我20年的记者生涯里，很多经验教训让我明白，我们很难一开始就把疯子和真正的告密者区别开来。
我的同事进行了后续调查，发表了报道，上周似乎有了结果：德意志银行同意就金融危机期间显然未能在账目上反映“估计达到数十亿美元的潜在亏损的实质性风险”支付5500万美元罚金。
鉴于这一据称的会计报表虚假陈述所可能造成的影响，这样的处罚看上去软弱无力，这令人失望。美国证交会(SEC)表示，德意志银行对所持衍生品至少高估了15亿美元。然而，告密者坚称，实际高估规模是这个数字的好几倍，如果账目在2008年正确的话，亏损可能迫使德意志银行请求政府纾困。
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