在前诸文已述,清同治元年(1862)正式登场的“两宫垂帘”,在政变事实之前曾受到咸丰帝临终时委派的顾命八大臣的抵制。肃顺们抵制的理由很正当,说她们违反“祖制”,没有满清列祖列宗“圣圣相传”的体制合法性。但他们终于成了输家,除了恭亲王已在北京拥有政军实权,使他们猝不及防,在后者突然袭击时失去抵抗能力,还因为他们忘记了同样曾由本朝祖宗不断示范的惯例。
那惯例,前明万历时名剧《牡丹亭》的作者汤显祖已经道破:“万里江山万里尘,一朝天子一朝臣。”所谓清沿明制,清初列帝对明初二祖(朱元璋、朱棣)不择手段夺权弄权的帝王术都很钦仰。顺治帝才亲政,就将已故“皇父”摄政王多尔衮打成逆党首领。康熙帝刚成年,便将顺治临终委任的顾命大臣鳌拜及其党擒拿下狱。雍正帝更厉害,靠“舅舅隆科多”、内兄年羹尧搞宫廷政变,残害手足,转身就杀功臣。乾隆帝搞文字狱,有一个大案就是杀掉劝他建储、立后的言者,从此不准外臣干预皇帝“家事”也成祖训。近例还有嘉庆帝在太上皇尚陈尸大殿,即出手捕杀当国首辅和珅。君位更迭,新主集团必用阴谋暴力清除旧主辅弼,既成本朝惯例,当然也算满清体制的一种不成文法。肃顺们似乎至死未悟。
更可注意的是慈禧善于利用惯例破惯例。满洲原属manbetx3.0 北疆的少数族群,至早在明初才脱离母系氏族社会,妇女对生产和生活都保留较大发言权,社交也相对开放。努尔哈赤及其子孙,通过与满蒙各族联姻以增强后称爱新觉罗氏的皇族实力,又不得不防后妃依仗各自氏族或部落的实力干政。清史论著每每好说满清没有后妃干政传统,那时以假当真。正如谁害什么病,谁就老谈什么病,满洲顺康雍乾诸帝,无不警惕后妃氏族干政,早从反面递送了真信息,即宫廷内部后妃争风吃醋,其实映现与列帝联姻的满蒙汉八旗诸氏族的勾心斗角。