近几个月来,创业型科技企业的估值不断下降,无疑令作为其出资人的风险投资家感到郁闷。不领高薪、反而持有公司股份的员工,很可能感到同样恼怒。问题在于,他们是否将更能容忍自己的“留窝蛋”上如今出现的裂痕。一直以来,人们对硅谷抱有一些错误的幻想,其中之一就是普通员工能够搭乘满载股票期权的公司“宇宙飞船”直飞冲天。股权价值大幅上升,一直是公司维持士气、留住和招募人才的一个关键因素。
仅仅从股价变动来讲,目前的局势看来很严峻。Twitter可能是最声名狼藉的一个例子。其股价较两年前发行价低7%,自上市以来,这家社交媒体公司的几乎每一个关键高管职位都换人了。2015年前三个季度公司的直接和运营费用(5.26亿美元),有超过四份之一用于支付员工股票报酬,这表明了该公司对股权报酬方式的依赖。还有几家知名科技公司的股价也低于不久前的发行价,其中包括GoPro(低30%)、Box(低7%)和Esty(低40%)。甚至晚期未上市企业Dropbox和Snapchat,也被投资它们的共同基金大幅调低估值。
员工所持股份通常得不到跌价保护,那是风险投资家才能争取到的待遇。因此,公司估值下降,他们是最惨的。但是,尽管就业市场仍然红红火火(一位风险投资家表示,猎头公司太忙了,无法接受他的招聘委托),但员工流动率可能还不会大幅升高。加利福尼亚猎头公司Riviera Partners创始人迈克尔•莫雷尔(Michael Morell)说:“目前没有发生大规模人才流动的情况。实际上,只有一小部分人受到估值下降的影响,就是那些近6个月入职的员工。员工们仍非常有钱……就是获得高回报的期限被拉长了。不过,那些心里生气的家伙们,目前状况仍很不错。”